Pour les entreprises de grande consommation comme le Groupe SEB, les statistiques montrent qu’en règle générale, le chiffre d’affaires réalisé via internet ne représente encore qu’une faible part des ventes totales. Nous avons jusque-là préféré privilégier et développer nos relations avec nos distributeurs plutôt que de nous lancer, en direct, dans le e-commerce de nos produits, sans pour autant que cette position soit rigide ou doctrinaire. Depuis 2 ans en revanche, nous constatons que le chiffre d’affaires réalisé à travers divers sites internet se développe un peu plus rapidement, en particulier dans certains pays comme l’Allemagne ou l’Angleterre, mais au global, la contribution des ventes via web à l’activité globale du Groupe reste marginale.
Pour autant, la part des circuits de distribution « alternatifs » (internet, VPC, magasins en propre, télé-shopping…) dans le chiffre d’affaires consolidé s’accroît progressivement et avoisinne aujourd’hui les 10%.

La banalisation de l’offre n’est pas une fatalité. Au contraire, elle induit un effet collatéral : le développement d’une demande de produits différenciés, nouveaux, porteurs de valeur ajoutée pour le consommateur, voire très haut de gamme. A nous de répondre à cette demande avec des produits plus performants, plus ergonomiques, plus "propres" pour l’environnement, plus beaux.

Cette recherche du "mieux" se concrétise par de nouvelles avancées conceptuelles majeures des produits. Des exemples récents pour le Groupe : la friteuse « sans huile » Actifry, l’aspirateur ultra-silencieux Silence Force, la fontaine à eau chaude instantanée Quick & Hot, la machine expresso tout automatique Espressaria, les machines à pain… Tous ces produits, qui apportent de nouveaux bénéfices pour le consommateur, connaissent de grands succès commerciaux et un essor formidable, sur lequel le Groupe capitalise pour les diffuser à l’international.

Nous avons effectivement 6 marques à vocation mondiale (All-Clad, Krups, Lagostina, Moulinex, Rowenta et Tefal) et 14 marques à rayonnement national / régional, leaders sur leurs marchés et jouissant d’une forte notoriété. Dans un marché de petit équipement de la maison fortement segmenté, ce portefeuille de marques constitue un avantage concurrentiel majeur car il nous permet de couvrir l’ensemble des segments de marché, de l’entrée au haut de gamme. Notre politique est clairement de capitaliser sur cette force et nous n’envisageons donc pas de supprimer certaines marques de notre portefeuille.

Notre politique en matière d’environnement est d’associer efficacité économique et éthique «sociétale». C’est pourquoi nous avons établi au sein du Groupe un système de management environnemental, avec deux objectifs prioritaires : éco-concevoir et éco-produire.

En dehors de Seb et Tefal, cas particuliers avec une forte activité d’emboutissage, les process industriels du Groupe sont plutôt légers, avec des impacts limités sur l’environnement. Nos actions portent sur la revalorisation des déchets, la consommation d’énergie, la certification des sites ISO 14001, le recyclage et la revalorisation en fin de vie des produits.

L’estimation est très difficile car nous avons très peu d’éléments fiables disponibles.

Cela suppose d’avoir un reporting trimestriel puisque la société doit publier ses comptes tous les trois mois et aussi une personne en charge des relations investisseurs sur place. C’est à peu près similaire à une société cotée en France.

Notre prise de contrôle de SUPOR a pour objectif de permettre au Groupe SEB de se développer sur le marché chinois, et non de délocaliser davantage. Nous avons au demeurant aujourd’hui suffisamment de sous-traitants chinois pour nos activités et n’avons nul besoin de procéder à une opération lourde de ce type pour accroître encore la sous-traitance.

Le Groupe a toujours alterné croissance interne et croissance externe. Nous sommes donc toujours attentifs aux opportunités qui peuvent se présenter, d’autant plus que notre situation financière est saine et nous laisse de la marge de manoeuvre. Nous sommes cependant toujours sélectifs dans nos choix, avec des critères de complémentarité produits ou géographique, principalement.
Le marché du petit équipement de la maison est encore très atomisé et la consolidation entamée se poursuivra, voire s’intensifiera. La crise que nous traversons fera sans doute émerger des opportunités d’acquisitions. Mais dans le contexte actuel d’incertitude quant à l’ampleur et à la durée de la crise, nous ne n’engagerons pas d’opération de croissance externe qui puisse être préjudiciable aux grands équilibres financiers du Groupe.

Comme beaucoup d’autres sociétés, nous avons effectivement procédé à des rachats de titres importants en 2008, à des cours que nous jugions intéressants, n’ayant pas anticipé la chute des bourses mondiales que nous avons subie. Dans la pratique, les rachats d’actions que le Groupe réalise sur le marché sont destinés à couvrir les besoins liés aux programmes de stock options et, éventuellement, aux opérations d’actionnariat salarié. Avec 8,6% d’autocontrôle au 31 décembre 2008, nous sommes au-dessus de nos besoins en la matière et le Conseil d’administration a donc décidé d’une part, d’annuler 1 million d’actions (réalisé le 30 mars 2009) et d’autre part, de suspendre le programme de rachats de titres en 2009.