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03/07/2009 à 17:35 - 29,390 Eur-1,97%

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Recherche et Développement
Dans un métier où certaines familles de produits se banalisent et sont fabriquées très massivement et de façon standardisées en Chine, le facteur clé de succès qui permet de devancer la concurrence est l’innovation. Elle permet de se démarquer, à travers des concepts inédits, des fonctionnalités nouvelles, un design ou une approche marketing différenciés… Inventer et concevoir des produits innovants, performants, ergonomiques et beaux exige une politique de Recherche et Développement structurée, accompagnée de moyens adaptés.

Un processus d’innovation structuré

Notre Recherche se concentre sur une quinzaine de projets clés de nature stratégique et à fort impact transversal pour les activités du Groupe. Ces projets sont suivis et pilotés de manière centrale par la Direction de la Technologie.

Le Développement, quant à lui, fonctionne sur un mode décentralisé, avec des bureaux d’étude et des équipes dans les sites de production, afin d’être au plus proche de l’industrialisation : cette proximité permet en effet de gagner en réactivité, de dynamiser le processus et de raccourcir les délais de développement des produits.

Des outils transversaux (plates-formes Projets, système intranet d’informations et de connaissances technologiques, bases de données…) favorisent les échanges en interne au sein du Groupe ainsi que les transferts technologiques entre activités. Ils permettent ainsi de suivre en permanence l’état d’avancement d’un projet. C’est le cas notamment du système PLM ouvert à tous les acteurs d’un projet et destiné à concentrer l’ensemble des informations sur un projet en cours avec une mise à jour en temps réel.


Par ailleurs, chaque année est organisé un Forum Technologique, qui réunit des équipes R&D de l’ensemble du Groupe. En 2008, il a réuni 270 personnes pendant 2 jours à Lyon. Venues du monde entier, elles ont pu partager sur les axes de recherche du Groupe, échanger leurs connaissances et leurs expériences en matière de développement et faire le point sur l’avancée des principaux travaux et projets.
 
Au cours des trois dernières années, le Groupe a considérablement renforcé ses équipes et ses compétences en R & D, recrutant des ingénieurs issus d’univers très variés : chimistes, experts en nano-technologies, spécialistes de l’agro-alimentaire, …. L’objectif étant de dynamiser le process d’innovation à travers la conception de produits inédits alliant des technologies diverses et potentiellement complémentaires. La Recherche et Développement s’appuie, parallèlement, sur une organisation en réseau alliant compétences internes et partenaires externes (fournisseurs, organismes de recherche, universités, grandes entreprises, laboratoires…). Le renforcement de notre offre technologique passe en effet de plus en plus par l’échange d’idées et de savoir-faire. Et ce, d’autant plus que la structure concurrentielle actuelle du marché ainsi que le raccourcissement de la durée de vie des articles de petit électroménager nous conduisent à adopter une démarche résolument pro-active qui se traduit par une accélération des lancements de nouveaux produits et modèles. Cette politique permet de renouveler l’offre en permanence et d’améliorer le mix-produit.

A travers cette dynamique et cette montée en gamme apportée aux linéaires des points de ventes, nous gagnons en visibilité et nous nous mettons en position de renforcer nos parts de marché.


Le Groupe SEB, 20ème déposant de brevets en France
 
Cette démarche permanente d’innovation est structurée par la protection des produits, des modèles et des marques à travers les dépôts de brevets et d’enveloppes Soleau (première étape avant le brevet, dépôt d’un mémoire technique auprès de l’INPI, l'Institut National de la Propriété Industrielle). En 2008, le Groupe a déposé 110 brevets d’invention et 404 enveloppes Soleau, se positionnant au 20ème rang français en la matière et réaffirmant ainsi sa politique de « pionnier innovateur ». Celle-ci, à l’évidence, engendre des copies et des contrafaçons contre lesquelles nous luttons de façon aussi systématique et concrète que possible à travers :

  • Des cellules de veille dans les zones les plus sensibles (Chine, Moyen-Orient notamment),
  • Des actions « punitives » sous la forme de saisies (70 000 en 2008 vs 50 000 en 2007), de destructions exigées des copies et contrefaçons incriminées ainsi que des recours judiciaires.


Un exemple concret de collaboration fructueuse

La mise au point de la semelle catalytique autonettoyante du fer Autoclean est issue d’une collaboration active entre les équipes de Recherche Soin du linge du Groupe SEB  et des chercheurs de l’Institut de Recherche sur la catalyse et l’Environnement de Lyon (IRCELYON, unité de recherche du CNRS). Le partenariat a en effet permis de conjuguer le savoir-faire technologique et industriel du Groupe et les compétences en catalyse et nanosciences de l’équipe surface et interfaces de l’IRCELYON pour identifier à la fois le matériau adéquat (le paladium) et le mode de dépôt approprié sur la semelle du fer.

  • A la clé de cette collaboration, un dépôt de brevet et un produit prometteur.

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