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Recherche et Développement
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| Dans un métier où certaines familles de produits se banalisent et sont
fabriquées très massivement et de façon standardisées en Chine, le
facteur clé de succès qui permet de devancer la concurrence est
l’innovation. Elle permet de se démarquer, à travers des concepts
inédits, des fonctionnalités nouvelles, un design ou une approche
marketing différenciés… Inventer et concevoir des produits innovants,
performants, ergonomiques et beaux exige une politique de Recherche et Développement structurée, accompagnée de moyens adaptés. |
Un processus d’innovation structuré
Notre Recherche se concentre sur une quinzaine de projets clés de nature stratégique et à fort impact transversal pour les activités du Groupe. Ces projets sont suivis et pilotés de manière centrale par la Direction de la Technologie.
Le Développement, quant à lui, fonctionne sur un mode décentralisé,
avec des bureaux d’étude et des équipes dans les sites de production,
afin d’être au plus proche de l’industrialisation : cette proximité
permet en effet de gagner en réactivité, de dynamiser le processus et
de raccourcir les délais de développement des produits.
Des
outils transversaux (plates-formes Projets, système intranet
d’informations et de connaissances technologiques, bases de données…)
favorisent les échanges en interne au sein du Groupe ainsi que les
transferts technologiques entre activités. Ils permettent ainsi de
suivre en permanence l’état d’avancement d’un projet. C’est le cas
notamment du système PLM
ouvert à tous les acteurs d’un projet et destiné à concentrer
l’ensemble des informations sur un projet en cours avec une mise à jour
en temps réel.
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Par ailleurs, chaque année est organisé un Forum Technologique, qui
réunit des équipes R&D de l’ensemble du Groupe. En 2008, il a réuni
270 personnes pendant 2 jours à Lyon. Venues du monde entier, elles ont
pu partager sur les axes de recherche du Groupe, échanger leurs
connaissances et leurs expériences en matière de développement et faire
le point sur l’avancée des principaux travaux et projets.
Au
cours des trois dernières années, le Groupe a considérablement renforcé
ses équipes et ses compétences en R & D, recrutant des ingénieurs
issus d’univers très variés : chimistes, experts en nano-technologies,
spécialistes de l’agro-alimentaire, …. L’objectif étant de dynamiser le
process d’innovation à travers la conception de produits inédits
alliant des technologies diverses et potentiellement complémentaires.
La Recherche et Développement s’appuie, parallèlement, sur une organisation en réseau
alliant compétences internes et partenaires externes (fournisseurs,
organismes de recherche, universités, grandes entreprises,
laboratoires…). Le renforcement de notre offre technologique passe en
effet de plus en plus par l’échange d’idées et de savoir-faire.
Et ce, d’autant plus que la structure concurrentielle actuelle du
marché ainsi que le raccourcissement de la durée de vie des articles de
petit électroménager nous conduisent à adopter une démarche résolument
pro-active qui se traduit par une accélération des lancements de
nouveaux produits et modèles. Cette politique permet de renouveler l’offre en permanence et d’améliorer le mix-produit.
A
travers cette dynamique et cette montée en gamme apportée aux linéaires
des points de ventes, nous gagnons en visibilité et nous nous mettons
en position de renforcer nos parts de marché. |
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Le Groupe SEB, 20ème déposant de brevets en France
Cette
démarche permanente d’innovation est structurée par la protection des
produits, des modèles et des marques à travers les dépôts de brevets et
d’enveloppes Soleau (première étape avant le brevet, dépôt d’un mémoire
technique auprès de l’INPI, l'Institut National de la Propriété
Industrielle). En 2008, le Groupe a déposé 110 brevets d’invention et
404 enveloppes Soleau, se positionnant au 20ème rang français en la
matière et réaffirmant ainsi sa politique de « pionnier innovateur ».
Celle-ci, à l’évidence, engendre des copies et des contrafaçons contre
lesquelles nous luttons de façon aussi systématique et concrète que
possible à travers :
- Des cellules de veille dans les zones les plus sensibles (Chine, Moyen-Orient notamment),
- Des
actions « punitives » sous la forme de saisies (70 000 en 2008 vs 50
000 en 2007), de destructions exigées des copies et contrefaçons
incriminées ainsi que des recours judiciaires.
Un exemple concret de collaboration fructueuse
La
mise au point de la semelle catalytique autonettoyante du fer Autoclean
est issue d’une collaboration active entre les équipes de Recherche
Soin du linge du Groupe SEB et des chercheurs de l’Institut de
Recherche sur la catalyse et l’Environnement de Lyon (IRCELYON, unité
de recherche du CNRS). Le partenariat a en effet permis de conjuguer le
savoir-faire technologique et industriel du Groupe et les compétences
en catalyse et nanosciences de l’équipe surface et interfaces de
l’IRCELYON pour identifier à la fois le matériau adéquat (le paladium)
et le mode de dépôt approprié sur la semelle du fer.
- A la clé de cette collaboration, un dépôt de brevet et un produit prometteur.
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